Et professionelt medmenneske med hjertet på rette sted

Af: Malene Kjerstad

Tal om det – det letter!

Det er mottoet, når de to fynske studenterpræster Lene Crone Nielsen, SDU og Thomas Hårbøl, UCL rækker ud og tilbyder de studerende en samtale eller en uformel snak. 

På landsplan er der 25 studenterpræster fordelt på de store uddannelsesinstitutioner og deres primære funktion er at stå til rådighed som en ressource for de studerende og skabe et frirum, hvor den studerende kan komme tale om det, der er svært og blive mødt med tillid og tryghed.

Og det er lykkedes for de fynske studenterpræster, der oplever, at der er bud efter dem hele året, og selvom den travleste periode ofte ligger midt i semesteret, er der nok at se til her i forbindelse med studiestart.

"I sidste uge havde jeg otte samtaler (…) Jeg plejer at sige, at jeg har mellem fem og 15 samtaler om ugen”, siger Lene Crone Nielsen og understreger, at der dertil kommer en masse opringninger og opfølgende samtaler.

Et fortroligt rum når livet er svært

Som funktionspræst med speciale i sjælesorg oplever Lene Crone Nielsen, at mange studerende har brug for at tale med et medmenneske. Samtalen foregår på studenterpræstens kontor, den er gratis, fortrolig og alle kan henvende sig.

I sit job møder hun unge, der har brug for at vende alt fra ensomhed, sorg, parforhold, studievalg, eksamenspres, familie og identitet, og hun oplever en stor tillid og et stort mod fra de unge, der tør række ud efter hjælp og tale om det, der er svært

”Jeg tror, at det er rigtig vigtigt, at der er nogle steder, man kan gå hen og snakke åbent om de ting, fordi det også kan være forvirrende, skamfuldt og ensomt at have det svært. (..) Studenterpræstens vigtigste opgave er at stå til rådighed for samtaler – et andet samtaletilbud end man er vant til hos f.eks. psykologer”.

For en studenterpræst er netop ikke en psykolog, understreger Lene Crone Nielsen. ”Vi er et professionelt medmenneske. En, som man bare kan henvende sig til, uden at det handler om, at man er diagnosticeret med noget eller uden henvisninger eller noget som helst”.

Samtalen varer typisk en time til halvanden og det er meget forskelligt, hvor mange samtaler den studerende har behov for. Nogen kommer et par gange, andre holder kontakten over flere år.  Studenterpræstens vigtigste opgave er at lytte.

”Man skal være lyttende og nærværende. Og så skal man være et godt menneske. Og det mener jeg ikke bare som sådan noget. Nå, vi skal være et godt menneske. Men man skal virkelig være sådan en stabil og troværdig person, som er tillidsvækkende. Fordi det at skrive til en præst, at man har brug for en samtale, det kræver virkelig noget".

Hvordan får man fat i en studenterpræst?

Med et kontor gemt godt væk fra SDU’s centrale hovestrøg, kan det være svært at finde frem til Lene Crone Nielsens kontor på SDU. Men studenterpræsterne forsøger at være synlige på mange måder f.eks. via plakater rundt om på uddannelsesstederne, flyers og sociale medier, og de prioriterer at være til stede, hvor de studerende er. F.eks. på den årlige Studiestartsmesse, Student Fair på SDU, hvor de har mulighed for at mødes og tale med en masse studerende og gøre opmærksom på tilbuddet om en fortrolig samtale med en præst.

”Så kan jeg dele 800 flyers ud, og jeg får talt med alle”, siger Lene Crone Nielsen.

Der ligger et stort pres på de unge i dag – både fra omverdenen og fra dem selv. Det gælder både på vej gennem uddannelsessystemet, men også de sociale krav og den perfekthedskultur, som mange unge føler, at de skal leve op til. Men når Lene Crone Nielsen skal tegne et billede af den studerende anno 2025, er hun alligevel fuld af lovord og optimisme.

"Altså, der er jo meget snak om det, at de unge har det dårligt. Og det er der jo sørme også er nogen, der har. Men jeg vil sige, jeg synes, de er søde, og sjove, og ærlige og enormt omsorgsfulde og betænksomme og dygtige".

Skal man være medlem af folkekirken for at tale med en studenterpræst?

Svaret er nej!

Mange tror, at tilbuddet om at tale med studenterpræsten kun gælder for kristne studerende på SDU og UCL, eller at man som minimum skal være medlem af folkekirken for at få adgang til Lene og Thomas’ kontorer. Men sådan forholder det sig ikke.

Tilbuddet er for alle studerende uanset religion og nationalitet, og ifølge Lene Crone Nielsen er størsteparten af de studerende, hun har samtaler med faktisk unge mennesker uden en kristen baggrund, unge, der har brug for at tale med et medmenneske. Og hun er stolt af, at tilbuddet favner bredt.

Et meningsfuldt job

Efter ni år som studenterpræst på SDU oplever Lene Crone Nielsen fortsat en stor glæde ved mødet med de studerende og de dybe og fortrolige samtaler, der udgør hendes arbejdsliv. 

Sammen med sin kollega Thomas Hårbøl deler hun en helt særlig faglighed, der binder dem sammen, og hun er taknemmelig for det gode samarbejde og den sparring, de kan give hinanden.

Selvom arbejdet og de mange samtaler bærer lønnen i sig selv, så er det altid noget særligt, når de studerende vender tilbage år efter år, eller pludselig skriver og sætter ord på den hjælp, de har fået i mødet med studenterpræsten. 

Så sent som for et par uger siden modtog Lene Crone Nielsen en besked fra en studerende, der skrev:

”Kan du mødes? Fordi jeg har tænkt over det hele sommerferien, og mine samtaler med dig gør virkelig noget godt for mig (…), så jeg vil virkelig gerne komme igen efter sommerferien”.

Det er den slags tilbagemeldinger, og når de studerende giver udtryk for, at mødet med studenterpræsten har gjort en forskel i deres liv, der i følge Lene Crone Nielsen gør jobbet helt særligt og meningsfuldt.